郑州市第九中学校长张莹曾讲过一个小故事。

2020年初春的一天，郑州市中小学因为疫情原因延迟开学，彼时郑州市刚刚放开市民外出。某天张莹校长和家人外出散步，路过足球公园看到一群孩子在踢球。就在她驻足观看了一会儿准备离开时，突然听到身后有几个人在喊“校长好”。她扭头一看，发现场上踢球的竟然是郑州九中足球队的队员。

她十分好奇队员为什么在没有教练的情况下私自训练和踢球，这些队员说到：“因为必须保证自己一直处于良好的状态，所以无论如何训练都不能停止。”

这番话打动了张莹校长。她看到了队员们的自律和努力，也刷新了她对学校足球队员的认知。

“之前一直感觉只有教练在场队员们才会自觉训练。看到他们后我终于明白，他们已经在足球运动常年的熏陶下，成长为了一名阳光向上，自觉自律的足球队员和学生。”张莹校长说。

其实在2020年疫情刚刚结束时，这样的例子还有很多。

2020年清明节假期，在郑州市南三环的某一处球场，一群身着各自学校队服的少年聚在一起踢球。和在“市长杯”赛场上的针锋相对不同，这场曾经的同学队友“友谊赛”目的很明显：保持状态。甚至是在某个篮球馆，也有人看到2019年“协会杯”初中组竞赛环节的冠军队长，和喜欢篮球的同学一起玩儿起了“跨界”，以此保证每天必须的运动量和身体状态。

能否保证自觉主动地去学习是衡量学生是否合格的关键。但在因故推迟开学的大半个月里，因网课而感到焦虑的恰恰是家长。学生可以推迟开学，家长不可能推迟上班，家长的焦虑来源于失去监督后孩子的克制力和专注，其次是如何让孩子合理分配时间做更多的事情，比如运动。可对于大多数足球队员的家长来说，这种焦虑几乎是不存在的。

对于足球运动员来说，自律和自觉是必备的素质。训练场经年累月地付出、突如其来的伤病折磨、替补席上漫长的等待......足球给予了他们与常人不同的经历，也在无时不刻地提醒他们珍惜绿茵生涯的每一天。因为懂得珍惜，所以更加明白如何让自己保持状态继续向前，这样的“习惯成自然”，也是体育赐予青少年们的珍贵礼物。

2.

在曼联球迷圈里，流传着一则关于C罗和鸡胸肉的趣事。

在C罗的第一段曼联生涯期间，与法国球员埃弗拉结下了深厚情谊。某天训练课结束后，C罗热情的邀请埃弗拉去自己家里共进午餐。“我在训练后就去了。你知道的，训练后我真的非常累，他家的桌子上只有沙拉、鸡肉和水，连果汁都没有。我想，还可以，之后应该会有大餐。但后来我发现，根本没有大餐。”埃弗拉说。

没有大餐就算了，更让埃弗拉“绝望”的是，在吃完沙拉、鸡肉和白水组成的“大餐”后，C罗居然开始了新一轮的训练。

“他吃完饭后站了起来，他开始踢球，并进行一些技巧性练习。之后他对我说‘我们来进行传球练习吧。’”，埃弗拉表示，如果C罗邀请你去他家做客，你一定要说不，因为他只会不断的训练。

除了极致的自律，六年的红魔生涯也铸就了他那颗永不言弃的求胜心。

有一次C罗和前曼联球星费迪南德一起打乒乓球，费迪南德打败了C罗，当时队友们都在叫好，C罗非常沮丧。为此，C罗在家里练习了两周。两周后他又与费迪南德来了一局，这次他在所有人的面前击败了费迪南德。这就是C罗，也正是年复一年的坚持，这名从马德拉岛走出的少年成为了众多同行学习的榜样。

在曼联，球员每天在用餐完毕后还会吃些蛋挞、苹果酥、蛋糕等“欺骗”自己的食品，但是在C罗回归曼联后，大家都没敢碰这些东西，都紧盯着C罗的餐盘，他的盘子里面是藜麦、鳄梨和水煮蛋。

C罗曾经说过，他很清楚自己的武器是清醒的大脑和强健的身体，他必须约束自己以保证这件“武器”的威力。在9月11日结束的2020-2021赛季的第4轮英超比赛，是C罗时隔12年后重回曼联的首场比赛，他用两粒进球帮助球队4:1大胜纽卡斯尔联。36岁了，在一个职业运动员迟暮的年纪，他还是曾经的那个少年。

对于某件事物的热爱，只能说明一个人的内心拥有的热情和态度。但是想将自己的热爱变为投身奋斗的事业并做到优秀，首先就要承受最痛苦的那部分。就像《月亮与六便士》中欧洲知名画家高更的故事：一名热爱艺术和绘画的股票从业者，顶住来自外界的嘲笑和家庭的质疑，欣然遵从内心放弃事业选择搬到乡下潜心研究绘画，并最终流芳百世。

如果你是一名足球运动员，每天白水沙拉鸡胸肉，然后不停地训练不一定会让你成为C罗，但你终究会超越你自己。对于C罗来说，他已经在如此枯燥无味的生活中找到了乐趣，坚持和自律就是乐趣，也是兑现天赋走向成功的唯一途径。

3.

时代不同了，足球也一样。

二十多年前，当人们看到阿森纳老队长托尼·亚当斯喝的烂醉如泥披挂上阵时，人们会为他欢呼鼓掌。当人们看到曼联“国王”埃里克·坎通纳在球场上竖起衣领，然后飞踹场边出言不逊的球迷时，人们会为之辩解：没办法，因为他是坎通纳，因为他是我们的国王。也正是因为那个时代盛产个性迥异却身怀绝技的足球明星，才让足球与其他运动相比起来更加立体和生动。

托尼·亚当斯

毫无疑问，如果在今天，人们已经不可能在职业足球赛场上看到那些“标新立异”的场面，今天的亚当斯根本不可能很有“个性”的喝得酩酊大醉上场比赛，因为那已经脱离了职业道德，要知道，正是当年主帅温格对阿森纳更衣室的“约法三章”，才真正挽救了亚当斯的足球生涯。“遵守规则”成为每一个社会公民的基本要求，生活就如同足球场，遵守规则也并不代表所谓的妥协。

之前我们提到过，对于每一个参与校园足球的青少年来说。“规则”对其的影响是与传统意义上的足球运动员不同的，他们本身面临的压力其实是双重的——赛场和学习。

在足球场上的表现只能说明他们是否得到了足球专项的认可，校园足球的目的不是培养球星，而是培养出认可足球、热爱足球并乐于参与其中的社会公民。踢球的小孩里只有极少能够最终成为职业球员，但他们100%都会成为这个社会的公民，而校园足球正在做的，就是在探索与职业足球轨道衔接的同时，将足球运动普及到中国青少年基数最大的领域——学校，通过这些未来的社会公民，让足球这项“世界第一运动”在中国大地传播开来。

在与走进清华北大的郑州校园足球毕业生对话时，我们曾聊到一个话题：在毕业冲刺阶段，如何权衡学习和足球的时间。得到的答案是：将考试视为比赛，把学习和上课变为训练并在业余时间保持加练，把足球变成放松和释放压力的方式。

足球运动对青少年自身规则意识的塑造拥有一条完整的时间线，这条时间线因青少年的成长而不断变化着。如果一个孩子是处于启蒙阶段的小队员，那么他们首先要学会服从教练尊重对手的基本规则；当度过启蒙阶段，已成少年的他第一次代表集体走向赛场时，他们就要明白千变万化的赛场规则，更要明白想要和得到的前提首先是要做到；当他茁壮成长，成长为充满活力和朝气的青年时，过往的绿茵岁月让他们拥有了超出常人的规则感、忍耐力和勇气。

回归本文标题的那句“虽迟但到”，这是一个十分迷人的过程，你知道自己会变得更优秀，你也正在努力朝着目标奔跑，但你却不知道那一天究竟是哪一天，也许是明天，也许是下个月。每年的秋季开学也意味着人生阶段的蜕变，小学生变成了初中生，初中生成长为高中生，高中生成为了成年人。2021年的新学期“虽迟但到”，新一年度的“班级冠军杯”、“市长杯”等人们熟悉的校园足球比赛也归期将至。

绿茵场草皮的气味、熟悉的那声哨响、奔跑时的挥汗如雨以及进球后激情四射的庆祝也都将悉数回归，当然啦，还有你从小就熟悉的、只有足球能带来的规则感和驱动力。